亚马逊王莲，具有世界上水生植物中最大的叶片，直径可达3米以上

亚马逊王莲，原产于南美热带地区，是热带著名水生庭园观赏植物，具有世界上水生植物中最大的叶片，直径可达3米以上，叶面光滑，叶缘上卷，犹如一只只浮在水面上的翠绿色大玉盘；因其叶脉与一般植物的叶脉结构不同，成肋条状，似伞架，所以它具有很大的浮力，最多可承受六七十千克重的物体而不下沉。亚马逊王莲于1801年由德国植物学家Haenke T在南美旅行时，在一个名叫Mamore的河支流中发现，1827年他以当时英国女王Victoria的名字作为亚马逊王莲的属名，1850年它被引种到欧洲。现已引种到世界各地大植物园和公园。

亚马逊王莲的花单生，硕大，花开三天，颜色多变，早晚开放，中午关闭，其花心温度要比四周气温高出10℃左右。第一天傍晚，新开放的白色花儿具凤梨香味，强烈地吸引着水中的甲虫，而花瓣里的花蜜和淀粉质物质使甲虫忽略了慢慢闭合的花儿，于是被留在花里过夜。直到第二天晚上，花儿再次打开，神奇地转为粉红色并失去香气，此时雄蕊释放出的花粉沾满了甲虫，甲虫携带着花粉前往另一朵新开的亚马逊王莲花觅食，从而帮助亚马逊王莲授粉。第三天早上，花儿转为红色，凋谢并沉入水中。亚马逊王莲的花具有雌性先熟的特征，通过这种机制，亚马逊王莲巧妙地避免了自花授粉。

亚马逊王莲似乎生来就有王者的风范。那是因为不仅在她的原产地热带美洲水域里，它占据着巨大的水域面积，也因为它拥有着世界上最为优美硕大的独特的圆叶片。在许多种植亚马逊王莲的植物园里，亚马逊王莲常常是夏日里的焦点。它的叶子观赏期可从5月底一直延续到11月中，长达半年。而它的花朵花开有三次变化，花期一般有三天，每天的颜色各不同，开花时花蕾伸出水面，第一天傍晚时分开花，白色并伴有芳香，第二天变为粉红色，第三天则变为紫红色，然后闭合而凋谢沉入水中，种子在水中成熟。由于亚马逊王莲这一奇特的特性，被人们称为“善变的女神”。

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